Requin-tigre et somnifère, aux couleurs complémentaires. [ft Blume]

Aujourd'hui, on est le 4 décembre.
Il est onze heures.

Au bord de l'arène, j'attends le moment où on appellera mon nom pour la deuxième fois, me demandant de me diriger au centre de l'arène pour la finale de mon grade.

Durant tout le combat précédent le mien, j'ai passé mon temps à observer les mouvements de Mio Fujiwara. Elle, c'est quelqu'un qui avait mérité de passer en finale, contrairement à moi. Il est où, l'honneur à battre une pimbêche dans les conditions dans lesquelles je l'ai fait hier ?
Nan, vraiment, ça n'avait rien d'un combat. Et franchement, quand bien même je m'étais battu à fond contre elle, ça n'aurait rien eu à voir avec le genre de combats que certains ont pu livrer dans l'arène avant moi.

Je sais que mes techniques de combat sont désordonnées et ressemblent plus à du tabassage de rue qu'à du véritable sport, et je pense que regarder la cheffe de clan durant ses combats me l'a fait réaliser.  Et maintenant, j'ai envie d'apprendre dans les règles de l'art.
Ouais.
Si je veux faire quelque chose de ma vie plus tard, il va falloir que je commence à me prendre un main.
Ça fait longtemps que je sais que je veux pas faire de la natation mon métier - même si c'est la garantie d'un avenir radieux pendant plusieurs années pour moi, vu le manque de concurrence dans ma catégorie -, et c'est pas avec mes techniques actuelles de combat que je vais briller aux examens d'entrée de l'école de police.

Mais ça attendra le moment opportun. Parce que maintenant, c'est de mon combat dont je vais devoir me soucier : mon nom, ainsi que celui de mon adversaire viennent de résonner dans les hauts-parleurs.
Je laisse échapper un bref soupir, avant de me diriger d'un pas lent vers le centre de l'arène.

C'est parti.

Une fois arrivé en son centre, je fais quelques étirements de dernière minute, en attendant que mon adversaire ne me rejoigne. Pour mon échauffement, je me suis contenté du minimum pour garder mes muscles éveillés : ça sert à rien d'en faire trop, surtout quand j'ai passé une bonne heure à m'entraîner à la piscine à l'aube.
Concernant ma tenue, je me suis pas cassé la tête : j'ai mis la même qu'hier. C'est pas comme si la Swenson m'avait spécialement fait suer dedans pendant notre combat, ç'aurait donc été stupide de me faire chier à porter autre chose. Et puis honnêtement, je suis pas là pour faire un défilé de mode de toute façon.

Alors que je me redresse d'un dernier étirement, je vois une jeune fille se diriger vers moi, traversant assez rapidement la mince distance nous séparant.
Elle a les cheveux verts, et je crois me souvenir qu'elle fait partie des Origines. Comme la blondasse d'hier, en somme.
Par contre, heureusement pour moi, elle m'a pas l'air de faire partie du même genre de catégorie que l'autre précieuse, ce qui fait plaisir à voir. Je l'ai déjà dit, ça me dérange pas de me battre contre une fille, mais uniquement si celle-ci est capable de se défendre.

Lorsqu'elle arrive face à moi, je plante mon regard dans le sien, avant de m'adresser à elle d'une voix neutre.

- Gwendal, enchanté. Que le meilleur gagne.

On va éviter de lui tendre bêtement la main avant le début de notre combat. Je préfère me méfier des gens dont je ne connais pas le pouvoir, on a quand même des sacrés monstres dans ce lycée.
J'ai pas envie de me retrouver à vomir du sang pour avoir dit bonjour, ça serait fâcheux tout de même.

Et puis j'ai cru comprendre qu'elle avait battu un mec qui faisait partie du club de combat. Donc ça ne peut rien présager de bien fameux pour moi, on va donc éviter de faire des erreurs complètements connes avant qu'au moins ça ne commence réellement.

Ambiance:

Ce qui fait plaisir, c'est que malgré sa petite taille, on dirait que mon adversaire arrive au moins à ne pas détourner les yeux quand je la regarde. C'est pas que les gens ont tendance à me fuir du regard, mais quand même un peu. Un point pour elle.

- Nyu ! Moi c'est Blume. Bonne chance !

Nyu ?

Euh. Ok.
Nan mais je respecte hein, on va dire. Chacun son délire.
Je hoche donc la tête à son adresse, avant de tourner les talons pour m'éloigner un peu avant qu'on ne lance le début des hostilités.

En marchant, je réfléchis à notre bref échange et me dis que j'ai quand même franchement du mal à la cerner. Elle a bien battu un mec du club de combat hein ? Donc elle peut pas être aussi inoffensive qu'elle en a l'air, même si en la voyant comme ça face à moi, j'ai franchement pas l'impression de faire face à quelqu'un de bien dangereux.
Il y a forcément anguille sous roche, sans mauvais jeu de mots en rapport avec mon côté hybride.

Mais bon. De toute façon, elle sera forcément plus intéressante à combattre que la blondasse d'hier. C'est pas comme si c'était bien difficile.

Après quelques pas, je m'arrête, pour me tourner et faire face à mon adversaire.
Je pourrais pas expliquer exactement pourquoi, mais je trouve un côté plutôt électrisant à cette sensation d'attente de combat qui n'est vraiment pas pour me déplaire. Participer à la Battle School m'aura au moins fait découvrir ça, même si pour le moment on ne peut pas dire que j'ai livré de combat particulièrement... spectaculaire.
Je crois qu'en fait, ça fait du bien de n'être qu'un nom parmi tant d'autre, sans la pression de la victoire obligatoire. Parce qu'ici, c'est pas mes titres en natation qui vont m'être de la moindre utilité. J'ai éventuellement l'avantage des muscles, mais la petite taille de cette fille pourrait bien me poser problème, selon comment elle l'utilise.

Allez. C'est l'heure maintenant.

Après un regard en direction du Principal, je me tourne vers Blume, avant de hocher la tête à son encontre pour lui signaler du début du combat.
Sa posture est plutôt étrange, mais je suppose qu'il doit y avoir une logique quelque part là-dedans. En tout cas, elle aussi est prête.

Je m'élance donc vers elle, prêt à venir la frapper au ventre. Je sais pas si ça va passer, mais on ne le saura qu'en essayant.

C'est parti.

Quand je me suis élancé vers elle, je dois dire que j'aurais pensé qu'elle essayerait au moins d'esquiver mon premier coup d'une manière ou d'une autre.
Mais non, apparemment c'était pas dans ses plans.

Mon poing vient donc s'écraser contre son ventre, sans qu'elle ne s'y oppose réellement. Enfin, je sens bien quelques petits abdos sous mon poing, mais clairement pas assez pour absorber le coup. En tout cas, le coups a bien fait mouche parce que je la vois reculer de trois pas en crachotant. Ça me ferait presque me sentir mal de l'avoir frappé si fort.
Presque.
Ça suffit les blagues de combats à la fin, c'est une Battle School, je vais pas être gentil avec chaque fille contre qui je tombe, sinon je vais juste finir par passer pour un gros tendre un peu débile.

Mais donc je ne lui laisse que quelques courtes secondes pour faire ses trois pas en arrière et tousser un peu, avant de retourner à la charge : on va pas laisser passer une chance de terminer ce combat en deux coups, ça serait stupide. Je lance donc un nouveau coup de poing dans sa direction et...

Oh ?

On dirait bien qu'elle se réveille maintenant, je pensais pas qu'elle l'arrêterait celui-là. Pas mal.
Elle profite d'un instant de surprise de ma part pour prendre une position offensive et m'attaquer à son tour. Merde. J'ai perdu mon avantage, et ça, c'est pas cool.
J'improvise donc une garde, mais me fais surprendre une seconde fois par les membres qu'elle utilise pour m'attaquer et l'endroit où elle concentre ses coups : ses jambes contre les miennes.
J'avoue que ça, on me l'a jamais faite.

Chez les Malenkov, quand on se fait casser la gueule généralement, c'est tout dans la force, rien dans la subtilité. Et éventuellement un bon coup de batte ou d'[insérer objet lourd ici] à l'arrière de la tête.
Étrangement, pour un combat entre lycéens, m'être fait battre par un déchet de père pendant toute mon enfance/adolescence, ça m'a peut-être endurci, mais ça m'a pas franchement appris grand-chose d'utile à faire face à un adversaire féminin.
J'avais un peu zappé qu'elles avaient tendance à utiliser leurs jambes plutôt que leurs bras, ça risque d'être un peu plus coton que prévu.

Mine de rien, malgré sa petite taille et la faiblesse de ses coups, c'est qu'elle commence à me faire mal aux jambes la Blume là. Il faut que je la calme rapidement si je veux pas qu'elle me fatigue à l'usure, parce qu'elle commence à frapper sur des zones déjà touchées là et ça pourrait commencer à devenir sérieusement handicapant à force.
Comme je garde - presque inutilement dans ce schéma d'attaque, il faut l'avouer - mes bras devant moi pour parer tout coup qui passerait au-dessus de la ceinture, je décide d'entrer dans son jeu et balance mon pied vers elle, en espérant bien la calmer avec un coup dans les cotes.
L'idée était bonne, mais mal exécutée.

Mon adversaire se baisse rapidement, et je la vois prendre appui sur ses pieds pour tenter de me balayer.

Ah ça non ma petite, ça passera pas.

J'arrive à éviter de justesse son pied qui frôle mon tibia de beaucoup trop près grâce à un saut agile - béni soit le club de basket, capitaine si tu m'entends -, qui me sauve un peu la vie, il faut l'avouer.
Cette nana se concentre clairement sur mes jambes pour que je tombe, elle est plus maline que ce que je pensais.

Quand je retombe souplement sur le sol, je sens quand même qu'avec ces conneries, mes jambes ont pris bien cher mine de rien. Ça risque de me ralentir un peu, mais c'est loin d'être assez douloureux pour me faire tomber : désolé petite, mais j'ai connu bien pire que ça.

Comme je suis enfin à nouveau en position de force, j'en profite et n'attends pas qu'elle se relève pour lui balancer un maximum de coups de pieds et de poings, rendant son redressement difficile. Les coups ne la touchent pas forcément tous, mais je vois que ceux qui font mouche parviennent quand même à la ralentir un peu.
Elle se laisse pas faire, et je dois dire que sa vieille tactique de viser les jambes en début de combat, je commence à bien la sentir. Mes coups se font plus lents et moins précis, c'est pas bon ça.

En plus, je sais pas ce qu'elle a derrière la tête, mais j'ai l'impression que notre petit ballet va pas continuer bien longtemps...

Spoiler:

Alors que je la bombarde de coups, Blume finit par m'arrêter dans mon élan en bondissant en arrière, assez pour finir hors de ma portée.
J'essaye de parcourir la distance qui nous sépare mais mon adversaire me précède et court directement à ma rencontre, me prenant légèrement de court. Je sais pas ce qu'elle a en tête mais...

Hein ?!

Je comprends rien à ce qui vient de se passer.
Blume vient de retomber face à moi et j'ai vachement mal à la mâchoire. Comment elle a atterri là sans que je ne puisse rien voir ? J'ai l'impression d'avoir raté un truc, j'y comprends rien.

Oh putain.
C'est qu'elle me laisse pas de répit en plus, elle enchaîne les coups maintenant, je sais pas comment je vais me sortir de là. Elle est clairement en train de m'acculer dans mes retranchements là, je peux rien faire d'autre que de parer de mon mieux, elle arrête pas.
Pense à quelque chose Malenkov, fais quelques chose...

Mais sa mère, ENCORE ?

J'ai encore cette impression d'avoir raté un moment du combat, et Blume est en train de me maraver de coups comme si c'était Noël. Alors ouais, ses poings sont petits, mais putain c'est pas confortable, c'est moi qui vous le dis.
Et depuis quand j'ai baissé ma garde putain ?
C'est à rien y comprendre, je sais pas comment réagir là, qu'on me laisse quelques secondes merde quoi.
Euh. Pourquoi elle me fonce dessus - littéralement - tête baissée ?
Mais.

Mais qu'est-ce qu'elle fout cette grosse malade ?

Oh putain, je viens de me prendre un coup de boule en plein ventre, ça fait vraiment pas du bien ça. Je me plie en deux sur le coup, j'ai même pas eu le temps de serrer les abdos, ça fait un mal de chien, elle a un grain c'est pas possible ?

Bam.

Quelque chose vient de s'écraser sur le haut de mon crâne.
J'ai l'impression de voir des étoiles devant mes yeux.
Et je suis maintenant sur le sol.
J'ai perdu.

Je crois qu'il me faut encore quelque secondes de plus pour réaliser l'ampleur de la totalité de la défaite que je viens d'essuyer. Je comprends toujours pas exactement tout ce qui vient de se passer, mais j'ai rien pu faire. J'ai rien vu arriver.
Tsk.

Je me relève doucement et regarde mon adversaire dont on vient d'annoncer la victoire. Je suis un peu déçu, mais elle a pas volé sa victoire.
Je lui fais un dernier signe de tête avant de me diriger vers la sortie de l'arène. La deuxième place, c'est pas si terrible que ça finalement, tant que ça reste dans l'arène. Mais je vais faire en sorte que ça n'arrive plus.

Le Principal se leva pour applaudir, de concert avec le reste de la foule. Ce combat avait été satisfaisant, et même surprenant. Il ne s'attendait pas à un tel dénouement. La jeune Origine avait fait preuve d'intelligence contre la force brute, et cela avait payé. Il n'était pas déçu de l'annoncer vainqueur. En revanche, un peu plus du célèbre nageur. Avec son dernier combat – qui s'était soldé par un abandon, suite à une misérable conversation – le Principal avait senti sa curiosité grandir. Il trouvait dommage de le voir perdre, sachant qu'il valait probablement beaucoup mieux que ça. Il attendrait d'en voir un peu plus pour juger. Au moins, il faisait preuve de fair-play. Plutôt bon joueur, le Malenkov.Venait le moment de prendre la parole :

- Je te félicite pour cette jolie victoire, Blume. Savoure-la bien ; ta classe et toi serez récompensés.

Ainsi, il se rassit. C'est qu'il restait du spectacle à voir ; et il avait hâte.